Le foreste rappresentano una componente essenziale del nostro Paese, in termini paesaggistici, ambientali ed economici. Nello specifico, la pioppicoltura in Italia è un settore in forte crescita, a cui il CREA (Consiglio per la Ricerca in agricoltura e l'analisi dell'Economia Agraria), con il suo centro "Foreste e Legno", dedica attività di ricerca rivolte al miglioramento genetico: in particolare il rapido accrescimento, la resistenza alle avversità e la capacità di produrre legno di buona qualità, adattandosi ai vari ambienti.